Как уже упоминалось, левое крыло ИРА с горя и отчаяния приняло горячее участие в Испании на стороне интербригад. Ирония судьбы состоит в том, что гораздо большее число ирландцев воевало там же на стороне Франко: идеи национализма, по понятным причинам, способствовали сближению, так что добровольцев набралось на целый "Ирландский легион", "синерубашечников".

Но еще более иронично боги обошлись с Френком Райаном, одним из лидеров социалистического толка, возглавившим ирландскую группировку в интербригадах. В 1938 году он попал в плен, а в 1940 был переправлен в Германию: немцы очень хотели всестороннего участия Ирландии на стороне Оси, и если официальное Свободное Государство Ирландия прекрасно понимало, что выступление на стороне немцев означает скорый и неминуемый пиздец потерю американской поддержки, а вскорости - и независимости, то вот подпольщики немедленно подняли на знамя старый лозунг "Английский враг - наш друг". Немцы этим, конечно же, постарались воспользоваться - в частности, некоторое число ИРАшников проходило в Германии диверсионную подотовку. В итоге в отношении Райана ситуация получилась более чем комичная: стоило ехать сражаться с фашизмом, чтобы в итоге оказаться не временно проживающим где-нибудь в Освенциме, а почётным гостем Рейха "с удвоеным продпайком"  (drawing double rations). Впрочем, и здесь судьба опять сыграла злую шутку, попытки наладить устойчивую связь с островом в военные годы потерпели провал, а Райан скончался от пневмонии в Дрездене в 1944 году.

Как-то раз я нарисовал каритнку, где Вилли и Джо, грязные и замученные, устало иронизируют над тыловым капралом: "он прав, Джо, когда мы не в бою, мы должны вести себя как солдаты". Неожиданно на следующий день ко мне пришел достаточно молодой полковник. Его глаза светились. Он хотел взять оригинал рисунка и размножить его в тысяче копий, развесить по всей армии как призыв к бойцам "вести себя как солдаты".
Я оказался в чертовски сложном положении. Полковник был хорошим парнем, и мне не хотелось, чтобы его зарезали как барана всего за пару лет до пенсионной выслуги. Но черт возьми, я не мог прямо так вот сказать ему" Сэр, эта карикатура - насмешка над стремлением тыловых к порядку пи призывает бойцов к бунту и неповиновению". Поэтому я просто отдал ему рисунок. В глазах у полковника уже заплясали бригадирские звездочки, и он убежал со словами "я покажу это командующему корпусом, ему понравится". "Так точно сэр, парировал я, и более этого офицера не видел.